膀胱結石とは、膀胱内の結晶が結石化したもの、または腎結石や尿管結石など膀胱に移動したものを言います。
結石の大きさは数ミリから数センチまで様々で、表面が滑らかな場合もあれば、ギザギザ・デコボコしている場合もあります。

膀胱結石を放置すると、膀胱内の粘膜がダメージを受けて出血が起こります。
また膀胱内で炎症を引き起こし、排尿異常やさらなる結石の発生を招く恐れがあります。
さらに結石が尿管に詰まると、命に関わる恐れがありますので、動物の異変に気づいたらすぐに大阪市鶴見区のクウ動物病院 動物内視鏡医療センターへご相談ください。

クウ動物病院 動物内視鏡医療センターでは、膀胱結石に対して内視鏡（腹腔鏡・膀胱鏡）を用いた検査を行っており、これにより少ない負担で膀胱結石の状態や位置、個数などを確認することができます。
5～12ミリ程度の小さな傷口から内視鏡を挿入し、膀胱内を観察して、そのまま肉眼で結石を確認しながら摘出することが可能になります。

開腹しての検査・手術の場合、結石を取り残ししてしまう恐れがありますが、内視鏡の場合、しっかりと目で見て確認するので、そうしたリスクが少なくなります。

腹腔鏡と膀胱鏡、どちらも聞いたことがある飼い主さんも多くいらっしゃいますが、違いは何？と聞かれることもあります。
基本的には内視鏡であるということでは同じです。膀胱鏡は広い意味を持つ用語であり、膀胱に何らかの内視鏡を入れて行う検査や手術となります。人の医療では軟性内視鏡と言われる柔らかい内視鏡を用いて手術を行うことが多くなります。これは直径が2-3㎜程度のファイバー状のものとなります。これを尿道から挿入し、膀胱もしくは腎臓内部まで到達させることが出来ます。これは動物でも用いることが可能ですが、小さな動物では尿道も細くてなかなか入ることが出来ません。メスはオスに比べて尿道が太いためにより可能性は高くなりますが、日本の都市部に多い小型〜中型犬にはなかなか難しくなります。

レントゲン検査や超音波検査で見る膀胱結石は不鮮明な丸い石のことが多いとが思います。実際には膀胱結石には様々な種類があり、その形状や表面、色などは特徴が多い結石も含まれます。

例えば同じストルバイトでもそれぞれに特徴があります。長期間膀胱内にあった結石は膀胱内で転がることで表面が削られてしまい、ツルツルになっていることもあります。このような患者さんでは症状は軽く、発見が遅れてしまう場合も見受けられます。